David Soin Tappeser & Himali Singh Soin
in the spirit of the fountain: a performance at Pompeii (video still), 2020-2022
video performance 14’45″
Courtesy gli Artisti

Himali Singh Soin e David Soin Tappeser si sono trasferiti a Napoli nel settembre 2020 per approfondire la loro ricerca su rituali, tradizioni magiche e pratiche spirituali nel Sud del mondo, stabilendo collegamenti tra le condizioni socio-politiche in cui si formano queste conoscenze. Questo percorso di ricerca ha avuto inizio con la loro serie di trasmissioni, Static Range (2020) ispirata al Nanda Devi, la montagna sacra dell’Himalaya indiano dove, nel corso della Guerra Fredda, la CIA tentò di collocare un impianto di sorveglianza a energia nucleare per intercettare i dati missilistici cinesi. La dea montagna, una “rivoluzionaria lunatica”, secondo la definizione dei due artisti, “scatenò un’immensa tempesta” e così la spedizione dovette tornare sui propri passi, perdendo il dispositivo alimentato a plutonio che non venne più ritrovato. Le perdite di materiale radioattivo, lente e invisibili, che penetrano nel ghiacciaio della montagna, forniscono una cornice narrativa entro cui esplorare collegamenti tra gli elementi naturali e quelli creati dall’uomo, tra mitologie e l’imminenza del disastro – qualcosa che gli artisti hanno fortemente associato anche al contesto pompeiano. in the spirit of the fountain: a performance at pompeii (“nello spirito della fontana: una performance a pompei”) (2020) registra il culmine del percorso – spirituale e altrettanto fisico – dei due artisti, lungo una linea sismica dalla montagna nucleare himalayana ai resti vulcanici di Pompei. I tremiti e i racconti delle terre che hanno incontrato sono confluiti in un una breve composizione filmica girata alla Casa della Fontana Grande, un’opera che combina movimenti ritualistici, eseguiti da Soin, con musica di Tappeser che suona tamburi Nagada, appositamente costruiti a mano da artigiani nella città natale di Soin, nel distretto himalayano di Kumaon. Ispirati dal Jagar himalayano, un rituale in cui gli antenati vengono risvegliati per prendersi cura dei propri discendenti, gli artisti si rivolgono agli spiriti locali perché evochino rimedi per un momento critico del tempo attuale, allacciandosi alla loro lettura del concetto di “crisi della presenza” del filosofo napoletano Ernesto Di Martino. Una versione successiva di quest’opera (2022) arricchisce la versione originale con nuovo materiale filmato a Stromboli; e trasforma il lavoro in un racconto magico-realista in cui un antenato futuro ne incontra uno del passato, viaggiando da un vulcano improvvisamente attivo, a causa dei cambiamenti sismici della Terra, alle rovine di Pompei. Nel corso del loro incontro i due antenati conservano – e liberano – i tremori dei luoghi esistiti prima e dopo di loro. Il fumo diventa uno strumento di illusione, tra il visibile e l’invisibile, tra il nucleo e il cielo, un incantesimo quantico. Un cembalo sostituisce il disco oracolare di bronzo rinvenuto al culto di Hera, che presiedeva a funzioni che suonavano gli spiriti dei defunti. L’ascolto diventa mezzo per connettersi a temporalità fuse tra loro; così come il mezzo attraverso il quale recuperare una forza vitale collettiva. “Questo film è tanto un’opera d’arte quanto la documentazione di una performance”, dichiarano gli artisti, “e i confini tra i due sono sfumati. All’inizio e alla fine c’è una estetizzazione dell’immagine (una ricerca continuativa nel sublime del nucleare), mentre il rituale di mezzo rimane sacro a se stesso, senza essere toccato dal digitale. La pandemia, così come l’epicità dello stesso sito storico di Pompei, ispira la creazione di questo genere di forme artistiche ibride”. Incanalando sia l’acqua sia il fuoco e guidati dai suoni improvvisati dei tamburi, Soin e Tappeser aprono una via all’atto dell’ascolto come modalità di connessione al tempo fuso, indicando una mediana in cui materia e spirito divengono interpenetrabili. SB

in the spirit of the fountain: a performance at pompeii è stato commissionato dalla XIII Biennale di Shangai, Thyssen-Bornemisza Art Contemporary, e dal Parco Archeologico di Pompei nell’ambito del programma Pompeii Commitment. Materie Archeologiche.

Al fine di preservare la qualità sonora del film, raccomandiamo la visione con l’ausilio di cuffie o di casse.

Immagine in home page: David Soin Tappeser & Himali Singh Soin, in the spirit of the fountain: a performance at pompeii (video still), 2020-2022. Courtesy gli Artisti